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La licenciada Alicia Merodo, que vivió en Tres Arroyos entre los 12 y los 23 años, es especialista en educación. En la foto familiar aparece junto a su esposo

ENTREVISTA A LA TRESARROYENSE ALICIA MERODO,
LICENCIADA EN CIENCIAS DE LA EDUCACION Y MASTER EN EDUCACION

Cuando habla, educa

La tresarroyense Alicia Merodo es Licenciada en Ciencias de la Educación y tiene una "maestría" sobre "Investigación política educativa para la toma de decisiones". Actualmente se desempeña como investigadora en temas de educación y profesora de diferentes universidades públicas y privadas, formando a profesores que se van a desempeñar en el nivel medio y universitario. Desde Buenos Aires, entrevistada por "El Periodista", la especialista evaluó la situación actual de la educación en Argentina y esbozó qué debería hacerse para mejorarla. Exclusivo

¿Dónde y cuándo nació?
Nací en el campo a seis kilómetros de Indio Rico, Partido de Coronel Pringles, el 6 de octubre de 1963

Vivió en Tres Arroyos entre los 12 y los 23 años, ¿qué circunstancias la trajeron aquí?
Cuando tenía que comenzar mis estudios secundarios mis padres prefirieron enviarnos a una escuela media privada de Tres Arroyos a pesar del temprano desarraigo familiar que eso significaba. Esta apuesta educativa que ellos realizaron tenía como propósito ofrecernos una mejor educación. En Indio Rico había una escuela media pero, en muchos casos, los mismos maestros que dictaban clases en primaria lo hacían en el nivel medio y esto afectaba la calidad educativa. Esta elección formó parte de un legado familiar muy fuerte. Mis padres sostenían que no nos dejarían como herencia un capital económico y si un capital cultural y educativo. El capital económico si bien puede ser una llave de acceso a bienes de la cultura también es cierto que el poseerlo puede ser temporal y, en algún momento de la vida y por razones fortuitas, se puede dejar de tener. Sin embargo, el capital simbólico y cultural es una herramienta que uno se lleva puesta en la vida para un mundo cambiante y competitivo. Y creo que estuvieron en lo cierto. Esta apuesta que hicieron les significo un esfuerzo económico importante, del que estaré eternamente agradecida. Tal vez esté allí una de las razones que me impulsaron a realizar una apuesta profesional por la educación

¿Qué recuerdos tiene de nuestra ciudad?. ¿Regresa cada tanto?
Tengo muchos recuerdos y muy variados. Durante la secundaria fui a la escuela de monjas Nuestra Señora de Lujan. Si bien estuve poco tiempo como pupila no fue un recuerdo muy placentero. No obstante, me permitió socializarme en otro medio distinto del de mi pueblo y me sirvió como paso previo de desarraigo para luego irme a la universidad. Ese desprendimiento fue difícil, individual y familiarmente, pero viéndolo con los años, tal vez necesario. Por otra parte, las opciones no eran muchas y a la distancia pienso que las decisiones de mis padres fueron en función de lo que creían mejor para nuestro futuro.
Recuerdo muy bien a casi todas mis compañeras de secundaria a pesar de que hace mucho tiempo que no las veo. Con algunas, como sucede en la adolescencia, mantuve un lazo muy estrecho. Recuerdo especialmente a Adriana Stevns, Silvia Ripodas, Inés Artuch, Marcela Chalde y Genoveva Berrocal. A Marcela cada vez que voy trato de verla. De ella y de la familia Chalde en general guardo un recuerdo especial. He pasado largas tardes de invierno en su casa y les agradezco sinceramente todo el cariño que me han dado en momentos difíciles de mi vida. A ellos un saludo especial por este medio.
Un recuerdo bonito era la fiesta del trigo y toda la movida de la ciudad en torno a ese evento.
En Tres Arroyos vive parte de mi familia, mi padre y mi hermano con su hermosa familia. No voy muy seguido, me gustaría ir más pero la vorágine y las ocupaciones del año hacen difícil destinar un tiempo para ir.

¿Qué hace normalmente un Licenciado en Ciencias de la Educación?
El ámbito de desempeño profesional de un Licenciado en Ciencias de la Educación es muy variado y extenso. Intentando ser clara y evitando reduccionismos se podría decir que los principales espacios de desempeño laboral son los siguientes: capacitación laboral en empresas; definición y orientaciones de política educativa dentro de las dependencias del estado (ministerios y secretarías de educación); profesor e investigador en universidades, asesoramiento pedagógico y didáctico en escuelas de todos los niveles del sistema educativo; asesoramiento a organismos internacionales de educación; trabajo en organismos no gubernamentales; profesor/ra de educación media; asesoramientos y coordinación de proyectos en educación no formal; coordinación y definición de proyectos educativos a distancia; coordinación y producción de libros de textos para los diferentes niveles del sistema educativo.

¿Cuál es su trabajo específico?
En la actualidad me desempeño como investigadora en temas de educación y profesora de diferentes universidades públicas y privadas, formando a profesores (de historia, filosofía, matemática, física, economía) que se van a desempeñar en el nivel medio y a profesores que se van a desempeñar en el nivel universitario en diferentes disciplinas (médicos, abogados, ingenieros, odontólogos, economistas, traductores, etcétera). A su vez, realizo asesoramiento a escuelas y capacito a docentes en diferentes lugares a través de una red de capacitación que se denomina l@titud conformada por especialistas en diferentes disciplinas y cuyo nodo central se encuentra en la Universidad de Harvard, Boston, USA. Los miembros de esta red hemos sido formados en una corriente pedagógico-didáctica conocida como "enseñanza para la comprensión". El propósito de esta red es lograr que los docentes y profesores que enseñan en los diferentes niveles del sistema educativo, puedan organizar sus clases y seleccionar contenidos con un sentido, intentando de este modo llegar a los alumnos con sus propuestas formativas y hacer que los conocimientos se aprendan a través de una comprensión profunda y significativa y no por memorización sin sentido, de tal modo que los conocimientos aprendidos se constituyan en una herramienta para resolver problemas y pensar problemas nuevos.

Tiene una Maestría en educación, ¿dónde la hizo?, ¿para qué la ha capacitado?
Mis estudios de maestría los realicé en la Facultad Latinoamericana en Ciencias Sociales (FLACSO) con sede en Buenos Aires. La maestría es sobre "Investigación y Política Educativa para la toma de decisiones". Actualmente estoy terminando mi tesis para la obtención final del titulo de master. Una vez concluida la tesis tengo pensado postularme a algún doctorado en educación, pero aún no he decidido en que unidad académica lo voy a realizar y si será en Argentina o fuera del país con algún sistema semipresencial o virtual.

¿Cómo evalúa la situación actual de la educación en Argentina?
La respuesta a esta pregunta es tan compleja como la situación misma de la educación hoy. Ya han pasado más de diez años de la reforma educativa impulsada en el país y en los países de la región, y en estos años se han producido investigaciones tendientes a aportar conocimiento para saber dónde estamos parados.
Hay un hecho en la Argentina de hoy que merece ser puesto de relieve antes de caracterizar la situación tanto del área educativa, como de la salud o del sistema de atención a necesidades sociales en general, y es el hecho de que más del 50% del total de la población argentina vive bajo la línea de pobreza. Según datos oficiales del INDEC, 6 millones de argentinos viven hoy con $2 por día. Esta terrible situación social, en gran parte heredada de los modelos económicos implementados durante las dos últimas décadas tiene consecuencias terribles sobre la sociedad en su conjunto y en particular sobre el sistema educativo.
Ahora bien, dicho esto como telón de fondo a partir del cual leer o interpretar la situación del propio sistema educativo, intentaré dar cuenta, de manera apretada, de algunas problemáticas de la educación hoy.
Considero que uno de los problemas centrales de la educación es el relativo a: qué se enseña en las escuelas hoy, cómo se lo enseña y para qué se lo enseña. Las respuestas a estos interrogantes son muy variadas y constituyen uno de los problemas centrales de la escolaridad. Si bien los temas que hoy ocupan la agenda educativa y que toman estado público como problemáticos son: las características del 3° ciclo; el pasaje del 3° ciclo a la escuela secundaria; los regimenes de evaluación y promoción; el alto porcentaje de alumnos que quedan fuera del sistema educativo por no adaptarse a la propuesta formativa y a las reglas de socialización y disciplina de la escuela; el nivel formativo con que ingresan los alumnos a la universidad; etcétera. Desde mi perspectiva, los verdaderos problemas de la educación tienen que ver con el sentido de lo que enseñamos, el para qué lo enseñamos, el cómo lo enseñamos. Me resuenan estas problemáticas, ¿en que medida la escuela es un lugar atractivo para los niños, adolescentes y jóvenes?, ¿qué debiera cambiar hoy la escuela para ser un lugar de producción, comprensión, aprendizaje, placer, encuentro, socialización? Creo que la escuela en la que nos formamos gran parte de los adultos de esta sociedad ya no es funcional a las nuevas necesidades del mundo de hoy. El desafío de este tiempo para los adultos es que hay que construir una nueva escuela, con nuevas formas, nuevos sentidos, nuevos saberes. Esta construcción no es sencilla y requiere de un esfuerzo colectivo. Si bien no es una tarea sencilla, es un interesante desafío que exige pensar, justamente aquello para lo que no forma la escuela de hoy.

¿Desde su punto de vista qué debería hacerse para mejorar?
La verdad que responder a esta pregunta pensando estrategias de intervención y acción sería muy largo y lo podríamos dejar para una nueva entrevista para no aburrir a los lectores. Sí podría decirte que los países que a nivel mundial tienen mejores rendimientos en los aprendizajes de los alumnos son países que han apostado a cualificar a sus docentes. Finlandia es un ejemplo de ello. Creo que hay que fortalecer a la docencia, material e intelectualmente. Hay que comenzar a generar dispositivos de estímulos a los docentes. Sin desmerecer el peso que tiene la experiencia dada por los años en el ejercicio de la docencia creo que no puede ser el único estímulo remunerativo la "antigüedad docente". Considero que el Estado debería invertir en pagarles más a los docentes, establecer una carrera docente con instancias de formación que no sean los cursos para juntar papeles y puntos, incorporar el año sabático, etcétera. Para todo ello se necesita voluntad y convicción política y que los gremios dejen sus complicidades político partidarias y piensen con los docentes, con los licenciados en educación, con los políticos, con los jóvenes y con la sociedad en su conjunto, un nuevo estatuto del docente acorde a las necesidades de la educación y la docencia actual y una nueva escuela.

¿Cuál es su aspiración personal en la carrera docente? ¿Le gustaría, por ejemplo, ocupar algún cargo en los ámbitos ministeriales con el fin de trazar políticas educativas o atender alguna problemática educativa en concreto?
A lo largo del ejercicio de mi profesión he pasado por el Ministerio de Educación de la Nación y por la Secretaría de Educación de la Ciudad de Buenos Aires. Estos ámbitos son espacios complejos con muchos atravesamientos pero interesantes. Considero que es importante hacer del Estado un lugar con sentido y democrático. Creo que en Argentina aún es una tarea pendiente.
Mi aspiración es poder seguir trabajando como docente e investigadora en la universidad, poder difundir mis ideas a través de la docencia y también a través de artículos, libros, presentación a congresos. A mediano plazo, aspiro poder conseguir subsidio para realizar una pasantía fuera de país con el propósito de conocer formas innovadoras de formar docentes. El campo de la formación docente es un área de interés desde hace años y en ello quiero profundizar los próximos cinco años. En definitiva me veo trabajando por la educación de mi país. El mundo de hoy exige, para estar integrados a la aldea global, cada vez más conocimientos, pero el conocimiento como una herramienta para poder hacer algo con él.